Cultivo y usos de la citronela Artículo Publicado el 16.07.2014 por Javi

Hierba limón, citronela, pasto de limón, zacate de limón, los nombres comunes de esta planta herbácea son innumerables y en cada zona o país se la conoce con uno distinto. Su nombre científico, Cymbopogon, es el que nos permitirá asegurarnos de qué planta estamos hablando pues hay muchas otras que reciben los mismos nombres vulgares o similares.

Conocida por su uso en la cocina asiática como condimento y también como la planta de la que se extrae la citronela, el aceite aromático usado para repeler mosquitos, se trata de una planta herbácea muy fácil de cultivar.

Su follaje largo y arqueado permite combinarla con otras plantas para formar camas y borduras muy interesantes y bellas. Combina muy bien con plantas ornamentales y flores exóticas. Para obtener nuestras plantas de citronela la forma más fácil es comprar algunos tallos de los que se venden para consumo gastronómico. Los colocamos en un recipiente con agua y los dejamos en un lugar bien iluminado. A los pocos días habrán comenzado a brotar las raíces. Cuando se desarrollen las raíces trasplantaremos los tallos a una maceta con sustrato, mantendremos éste húmedo pero sin encharcarlo.

Con el buen tiempo podremos cultivar el tallo en el suelo de nuestro jardín en un lugar bien iluminado y protegido. Hay quien prefiere cultivarlo en semisombra, las hojas se desarrollan entonces más largas y finas, en cambio a pleno sol son más anchas.

Los tallos se cortan a ras de las raíces y se despojan de las hojas para usarlos como condimento, deben picarse finamente para que saquen todo su sabor y aroma. También se usa como tratamiento natural para diversas enfermedades del sistema digestivo.

Foto: gardeningtipsnideas.com ; wikipedia.org ; catalunyaplants.com