Guía de jardinería

Tendemos a identificar jardín con flores, tal vez de forma inconsciente, pero no tiene porqué ser así. Muchos de los jardines más importantes y renombrados del mundo apenas cuentan con flores o incluso no las tienen. El follaje es suficiente para crear un jardín, las flores son un elemento accesorio que puede estar presente o no. Sobre todo a la hora de diseñar y proyectar un jardín es más importante pensar en el follaje de las plantas que vas a cultivar.

El follaje de las plantas es un valor más duradero que la floración, ésta siempre es efímera y accesoria. El aspecto, la estructura y la textura la aportarán las mismas plantas con su follaje particular. Hemos de contemplar la floración como lo que es, un capítulo temporal y breve en la vida de la planta. Nos apoyaremos más por tanto en el color, la forma y la textura de las hojas de nuestras plantas escogidas.

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En épocas pasadas el tamaño de las plantas era irrelevante ya que las propiedades eran grandes y los jardineros eran abundantes y sus salarios bajos. En la actualidad los jardines particulares son generalmente de dimensiones mucho más reducidas y el jardinero suele ser el propietario. Pero no por ello hemos de renunciar a los grandes arbustos y plantas que se cultivaban antaño. Existen gran número de variedades de todas las especies y muchas de ellas son de tamaño bastante más reducido que el original.

Las magnolias son uno de esos clásicos que en versión original pueden adquirir un tamaño considerable, hasta 7.5 metros de altura. Pero en la actualidad podemos encontrar cultivares de la serie Little Girl que no superan los 4.5 metros de altura y anchura y algunas de sus variedades quedan incluso por debajo de esas medidas. Estos cultivares son además un par de semanas más tardíos que las magnolias originales con lo cual son perfectas para evitar las últimas heladas.

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Se puede tener un jardín de aire tropical incluso en zonas bastante alejadas del trópico, la clave reside en escoger las especies tropicales o de aspecto tropical que pueden crecer en lugares de clima templado, incluso con inviernos moderadamente fríos. Vamos a ver cómo podemos darle un look tropical a nuestro jardín sin tener que replantarlo cada primavera.

Cuando pensamos o imaginamos un jardín tropical nos vienen a la mente imágenes de follajes densos, palmeras y flores de increíbles colores. Parece un esterotipo y lo es pero por ahí debemos andar, buscaremos plantas con grandes y espesos follajes y otras con llamativas y coloridas floraciones. Esa será la base para que nuestro jardín tenga un aspecto tropical. Las palmeras serán un buen comienzo para lograr ese aire tropical, la palmera excelsa, Trachycarpus fortunei, o el palmito, Chamaerops humilis, dos especies muy diferentes, la primera originaria de China y que alcanza una altura considerable, el palmito es oriundo del Mediterráneo y es de escasa altura. Son por tanto complementarios y tienen en común la resistencia al frío, casi hasta los -12ºC.

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Hablamos de ritmo en un paisaje para referirnos a la repetición y la colocación estratégica de los elementos que contribuyen a la estructura subyacente de un jardín. De forma similar al ritmo de la música que es la estructura repetitiva que subyace por debajo de la melodía. Los diseñadores de jardines en Japón utilizan con destreza formas rítmicas sobrias pero de gran alcance.

La lección más importante que podemos aprender de los maestros jardineros japoneses es que el buen diseño no tiene tanto que ver con los objetos que colocamos en un paisaje (incluidas las plantas), sino más bien de cómo los objetos se relacionan entre sí y con los espacios que definen. Son estas relaciones que comunican ritmo. El flujo y reflujo visual creado por estas relaciones se puede comparar con ritmos recurrentes y pausas en la notación musical. Un diseño de jardines «bien orquestado» es similar a una composición musical bien escrita.

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Cuando tu espacio dedicado a la jardinería y la horticultura es de muy pequeñas dimensiones el sol se convierte en un bien de primer orden, sobre todo si tu casa se encuentra entre otras de mayor altura. Si el área horizontal es limitada no nos queda otra opción que trabajar en altura. Con esta estructura escalonada podremos atrapar más luz solar para nuestras plantas. Y no hace falta ser un experto en bricolaje para construir este jardín vertical.

Puedes hacer el soporte escalonado tan alto como quieras, claro con el límite obvio de la altura pues si las jardineras de arriba quedan muy altas no podrás trabajar adecuadamente. Espacio para cinco jardineras tal vez sea el límite, aunque si cortas tú mismo las tabicas tal vez puedas acoplar alguna más en el mismo espacio. Las tabicas son esas maderas laterales con corte escalonado sobre las que están fijadas las jardineras.

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Ladrillos, bloques de hormigón y adoquines de piedra son materiales de construcción que nos permitirán realizar numerosas creaciones decorativas y prácticas para nuestro jardín. En muchos casos no precisaremos siquiera usar cemento para unirlos con lo que su uso queda al alcance de cualquier jardinero.

Con adoquines de piedra podemos hacer borduras de aspecto rústico que quedarán perfectamente delimitadas y separadas del césped. Simplemente cavando una pequeña zanja alrededor de la bordura podemos acomodar una línea de adoquines en posición horizontal y otros colocados verticalmente a 90º. Una azada, un mazo y un trozo de madera serán todas las herramientas que precisaremos.

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