Comprar una orquídea puede ser tan sencillo como recoger una planta tan solo por impulso o tan difícil como buscar plantas en sitios de internet. En cualquier caso, siempre será una buena idea que tomes algunas medidas para saber que estás comprando orquídeas saludables que sobrevivirán luego de la primera floración en tu casa.
El compost normal no es poroso para las Orquídeas, pero puedes comprar un compost especial para ellas en cualquier tienda, aunque lo más fácil es que lo hagas tú mismo. Existen tantas fórmulas de compost para orquídeas como libros sobre este tema y, a continuación, te dejaré dos recetas simples pero eficientes y apropiadas no solo para los orquídeas terrestres, sino también para las epifitas.
Zygopetalum es un género botánico al que pertenecen 16 especies de orquídeas, entre ellas la que nos ocupa, la Zygopetalum maculatum. Aunque la mayoría de ellas son plantas epifitas también se encuentran algunas terrestres que destacan por su rápido crecimiento vegetativo.
La Zygopetalum maculatum es una orquídea originaria de Perú, Bolivia y Brasil. Crecen en llanuras semipantanosas recubiertas de musgo y situadas a elevada altura, entre 1100 y 2500 metros. Recibe su nombre de la forma de yugo que toma la base del labio al fusionarse los pétalos con los sépalos. La planta alcanza una altura de unos 40 cm pero el tallo floral sobrepasa esta altura y llega hasta los 60 cm.
Las orquídeas cargan con una fama de difíciles y exigentes que no se corresponde estrictamente con la realidad. Simplemente se trata de plantas que son bastante diferentes a las que todos estamos acostumbrados a tratar y que cuentan con una serie de necesidades propias que las diferencian de las demás. El mundo de las orquídeas es muy amplio y entre sus miles de especies las hay que son extremadamente difíciles de mantener pero hay muchas otras que sólo necesitan que conozcamos sus necesidades particulares.
Todas las plantas necesitan alimentarse pero en el caso particular de las orquídeas la fertilización es prácticamente como el agua. Al tratarse muchas veces de plantas epifitas sólo se nutrirán de lo que les aportemos ya que el sustrato simplemente sirve para mantener a la planta en su posición pues el sustrato para orquídeas no aporta ningún nutriente. Las orquídeas absorben prácticamente el 90% de los nutrientes aportados en el abonado. Siempre que lo realicemos sobre las raíces ya que sus hojas no absorben prácticamente nada los abonos foliares al estar recubiertas de una especie de cera. La fertilización debe hacerse por la mañana temprano y sobre todo nunca cuando la planta está al sol pues podemos quemar las raíces.
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El género Dendrobium está formado por unas 1600 especies de orquídeas y la que nos ocupa es una de ellas. Antes de ponerte a cultivarla conoce la orquídea Dendrobium thyrsiflorum pues de no ser así fracasarás en el intento. Las orquídeas de este género tienen fama de difíciles y complicadas de cultivar, pero lo que en realidad ocurre es que este género agrupa especies de orquídeas con necesidades muy diferentes y hay que conocer bien la que estás cultivando en concreto.
La Dendrobium thyrsiflorum es originaria del sudoeste asiático y destaca sobre todo por su rápido crecimiento vegetativo y por su abundante y lujuriosa floración. Es originaria de un clima en el que sólo hay dos estaciones, la lluviosa y la seca. La primera es la más cálida y la temperatura media anda sobre los 25ºC, la seca en cambio es más fresca y la temperatura ronda los 19ºC. Necesitamos reproducir estas condiciones para un cultivo correcto.
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El cultivo de orquídeas es de los que echan para atrás hasta a los jardineros más experimentados. Tienen una terrible fama de complejas y difíciles de cultivar pero hay que tener en cuenta que ello forma parte de su leyenda y su historia real. En realidad cualquie jardinero puede plantearse el cultivo de orquídeas siempre y cuando asuma que tiene que reunir unos ciertos conocimientos y sobre todo lanzarse a la aventura de aprender e investigar. Con estos consejos para iniciarse en el cultivo y cuidado de orquídeas tal vez pierdas ese miedo y te adentres en este apasionante mundo.
Lo más importante en todo tipo de cultivos y como no en el de las orquídeas es ir paso a paso y comenzar con un sólo ejemplar. También es importante empezar con una especie de orquídea de cultivo fácil como por ejemplo es la Phalaenopsis. Las orquídeas que puedes apreciar en las imágenes de este artículo corresponden a dicho género.
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