Guía de jardinería

Senecio rowleyanus es el nombre científico del rosario, planta rosario o bolitas como es conocida popularmente esta curiosa suculenta. Lleva el nombre de Gordon Douglas Rowley, un botánico británico reconocido por su trabajo con las plantas suculentas.

Esta suculenta tiene su origen, como muchas otras, en Sudáfrica. Tiene las hojas esféricas parecidas a granos de uva. Rara vez produce unas pequeñas y muy poco vistosas flores blancas. Es una planta que suele cultivarse en interior aunque aguanta perfectamente la vida en el exterior siempre que las temperaturas no sean muy extremas. En verano es conveniente evitarle el sol directo en las horas centrales del día pues perderá parte de su color verde y tomará una coloración rojiza o marrón.
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Parece ser que este pequeño cactus está siendo toda una sensación en todo el mundo. Es muy pequeño y se puede cultivar en cualquier rincón de la casa. Originario Sudáfrica, de sus zonas desérticas concretamente se trata de una suculenta que almacena el agua en el interior de sus carnosas hojas pero también en las pequeñas perlas que salpican sus hojas como si de granos de azúcar se tratara.

Estas células que recubren el exterior de la planta no superan el mm de diámetro pero son capaces de almacenar humedad suficiente para una semana. En su ecosistema se trata de una planta de temporada, pierde sus hojas durante la época seca. Se cultiva sobre un sustrato suelto y bien drenado. Por ejemplo se la suele acompañar de pequeñas piedrecillas para recrear su ambiente natural. Una característica distintiva de la Monilaria obconica es que tiene dos tipos de hojas. Al principio de la temporada presenta un par de hojas unidas y compactas que actúan durante la fase posterior como fundas protectoras del ápice del tallo. Sus flores son espectaculares y de color rosa.
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De las zonas más secas y pedregosas situadas entre Sudáfrica y Namibia la familia Aizoaceae nos trae esta pequeña pero elegante planta crasa, la Schwantesia triebneri. Es una planta de pequeño tamaño. Sus hojas son alargadas y suculentas, miden unos 6 cm de longitud por 1 cm de anchura y unos 5 mm de grosor. Crecen en pares opuestos y acaban en un ápice apuntado y sin dientes.

Las flores son amarillas y miden hasta 5 cm de diámetro. Aparecen profusamente durante todo el invierno. Como todas las suculentas originarias de esta zona geográfica necesitan un terreno bien drenado, mucho sol y luz y riegos ligeros durante su época de crecimiento.
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La Stapelia hirsuta es una planta de la familia Apocynaceae y su espacio natural se encuentra en el Sur de África. Crece en lugares secos y en terrenos pedregosos y bien drenados. Se trata como podéis apreciar de una planta suculenta que se adorna con una espectacular floración. En los macizos y rocallas es un elemento a tener en cuenta combinada con otras plantas similares.

Es tremendamente adaptable tolerando bastante bien el frío y los climas húmedos. Pero no hay que quedarse solamente con sus fantásticas flores, los tallos carnosos de unos 20 cm de longitud y con cuatro filos dentados nos recuerdan tremendamente a algunos cactus. Aunque hay que tener en cuenta que ésta planta no es una cactácea.
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La Crassula sarmentosa variegata también conocida como Crassula sarmentosa ‘Comet’ es una planta suculenta de crecimiento rastrero que alcanza unos 30 cm de alzada y hasta los 90 cm de extensión pueden llegar sus tallos rojizos. Sus hojas miden unos 2,5 cm y son de color verde en el centro con los bordes variegados en color crema verdoso.

Cuando se cultiva a pleno sol estos bordes toman una coloración rojiza como ocurre en muchas otras crasuláceas. Así que si queremos mantener esa tonalidad clara que vemos en la foto de arriba habrá que cultivar a la ‘Comet’ a la sombra. Eso sí, sombra luminosa por supuesto. Al tratarse de una planta originaria del sur de África necesitará una temperatura amable para que pueda prosperar. Aún así puede tolerar heladas ligeras pero las temperaturas extremas, ya sea de frío o calor, pueden hacerle perder todas sus hojas y lógicamente morir.
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El cactus luna, Epiphyllum anguliger, también conocido popularmente como cactus Reina de la noche o cactus Ric Rac es originario de México. Se trata de un cactus epifito con tallos y hojas de color verde claro. Los tallos son muy ramificados y tienden a caer hacia el suelo conforme crecen. El tallo o tallos principales lignifican con el tiempo y los secundarios son planos y suculentos.

Estos tallos secundarios pueden crecer hasta los 30 cm de longitud y miden unos 5 cm de anchura. Constan de una gran cantidad de lóbulos de forma triangular o ligeramente redondeada. Esta característica es en la que hay que fijarse para diferenciar el cactus luna del Selenicereus anthonyanus, pues este último tiene los lóbulos redondos o cuadrados y además sus flores son de color rojo cuando las del cactus luna son blancas.
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