Guía de jardinería

La azalea es un arbusto de la familia de las ericáceas que puede cultivarse en el jardín y como planta de interior. No es de cultivo fácil pero en cuanto se conocen sus especiales necesidades tampoco resulta tan complejo. Es originaria de China y Japón, alcanza una altura de unos 70 cm y cuenta con numerosos tallos ramificados y leñosos.

Las flores en forma de cáliz se agrupan en inflorescencias que aparecen en el extremo de los tallos. Pueden ser blancas o de distintos tonos que van desde el rosa pálido al púrpura. Hay especies cuyas flores tienen una corola con cinco pétalos y otras que presentan flores de doble corola con gran número de pétalos.
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Este método de cultivo es en realidad toda una filosofía de vida que arranca en los años 30 del siglo XX con las enseñanzas del agrónomo japonés Masanobu Fukuoka. Dichas enseñanzas se popularizaron en Estados Unidos al publicarse en los años 60 su emblemática obra The One Straw Revolution. Una ciudadana del mundo nacida en Barcelona, Emilia Hazelip, estaba por aquellos tiempos en California y pudo conocer dicha obra y las ideas de otros autores que trabajaban en el campo de la permacultura.

Recogiendo todas estas corrientes dió forma y popularizó lo que vino en llamarse Agricultura Sinérgica. Es un nuevo concepto de entender la relación entre las plantas y el suelo y se separa tanto de la agricultura intensiva moderna como de la agricultura ecológica. La tierra y las plantas, en una simbiosis perfecta, colaboran entre sí para crear un suelo rico en el que resulta fácil su crecimiento.
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La Iresine es una planta ornamental de hoja perenne que se puede cultivar tanto en maceta como en el jardín. Siempre que la temperatura de la zona geográfica donde vives lo permita, pues al ser una planta de origen tropical, Brasil, no tolera temperaturas inferiores a los 15ºC. Pero vale la pena el esfuerzo pues el bonito color rojo de sus hojas es todo un regalo para la vista.

Es una planta herbácea formada por numerosos tallos erectos que pertenece a la familia de las Amarantáceas, muy extendidas por América y Australia. Las dos especies más cultivadas son la Iresine herbstii, de hojas acorazonadas y la Iresine lindenii que presenta hojas alargadas y lanceoladas. Aunque podemos encontrar muchos cultivares de cada especie.
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Al género Tradescantia de la familia de las Commenilaceae pertenecen diferentes especies de plantas de América, apreciadas por su fácil cultivo en macetas y en el suelo. La tradescantia purpúrea o purpurina como se la conoce popularmente es una de estas especies de Tradescantias que destaca por su profundo color púrpura.

Las tradescantias poseen todas un fuerte sistema radicular que producen un gran número de tallos carnosos con hojas enfrentadas y recubiertas de vellosidades blancas. Durante el período de floración en el ápice de los tallos aparecen pequeñas flores de color blanco, rosa, lila o azul dependiendo de la especie.
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Conocida también como Lisianthus, aunque al parecer de forma errónea, la Eustoma grandiflora (Eustoma grandiflorum) es una planta originaria de las praderas del sur de Norteamérica, Texas, Arizona, Colorado y México. Se trata de una planta anual y bianual con una atractiva y llamativa floración lo que la hace muy apreciada en jardinería ornamental.

En estado salvaje las flores suelen ir del azul al morado pero se han desarrollado cultivares en color blanco, blanco y morado, rosa, rojo y suaves anaranjados. La planta forma una roseta de hojas en la base y unos largos tallos florales de unos 40-50 cm de altura. En el extremo de los cuales aparecen las flores de unos 6-9 cm de diámetro.
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Los Lithops, son cactus o suculentas que por su forma similar a las piedras del desierto se las llama popularmente piedras vivientes o cactus piedra. Al género Lithops pertenecen unas 40 especies de pequeñas plantas de la familia de las Aizoáceas todas nativas del sur de África, Sudáfrica, Namibia y Botswana.

El lithops consta de una larga raíz pivotante, un tallo subterráneo corto y dos hojas que forman la parte aérea de la planta. Su crecimiento es muy lento y son ideales para su cultivo en interio. No hace falta cambiarlas de maceta en 10 o 20 años.
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