Guía de jardinería

Afines a las gramíneas, pero botánicamente distintas, el género Carex incluye más de 1500 especies de plantas perennes, cada vez más reconocidas por sus cualidades ornamentales. Resistentes y fáciles de cultivar se merecen estar más presentes en nuestros jardines. Rizomatosas y con hojas lineales y fuertes, incluso cortantes, que forman frondosos penachos. Florecen en verano, pero de manera discreta e incluso insignificante en la mayoría de las especies. Son originarias,en su mayoría, de regiones templadas donde crecen en los humedales (pantanos, ciénagas, …). Algunas especies crecen incluso en las regiones boreales, cerca del círculo polar ártico y otras en el hemisferio sur, especialmente en Nueva Zelanda.

El género Carex es rico en formas y colores y al igual que las gramíneas aportan ligereza y movimiento al jardín con sus penachos movidos por la brisa más leve. Se pueden plantar en solitario o agrupadas para formar masas compactas. Las múltiples especies presentan una enorme variedad de formas de follaje, desde las hojas finas como cabello de ángel hasta las de grandes hojas brillantes, permiten todas las asociaciones imaginables. Las juncias también ofrecen una buena gama de color, desde el verde o verde grisáceo pasando por todos los matices de amarillo, naranja, marrón, a menudo con un sutil brillo metálico de bronce, plata o cobre.

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Estamos ante la inminente llegada de la primavera. Desde GuíadeJardinería queremos proponeros una planta tan singular que tiene multitud de variedades y no requiere grandes cuidados.

Se trata del comúnmente conocido como árbol del dragón. Es un género tropical con muchas especies (unas cuarenta). Su nombre científico es «dracaena draco«. Es originaria de Cabo Verde, Madeirna y las Islas Canarias en España. Los árboles jóvenes tienen un tronco que puede llegar hasta los doce metros de alturas.  Sus hojas tienen una forma puntiaguda y tienen pigmentos con combinaciones muy vistosas: verde con amarillo, rosa, verde con rojo.

Si la utilizamos como planta de interior conviene recordar que no le gusta la oscuridad por lo que la pondremos en lugares muy luminosos. Esto se debe a que sus hojas cambian constantemente de color y necesitan mucha luz. Seguro que habrás visto algún ejemplar característico en hogares y oficinas.

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Los cítricos por lo general son fáciles de cultivar en maceta y por tanto los podemos cultivar en cualquier zona geográfica. Así que si queremos tener un limonero en casa sólo hemos de preparar una buena maceta. Si vivimos en una zona templada podremos tener las macetas en el exterior y en cuanto el clima se vuelva demasiado frío meter la maceta con el limonero a cobijo. Así le evitaremos la helada, tan catastrófica para los cítricos, que no sólo puede echar a perder la diminuta cosecha sino también matar al árbol.

Hay variedades enanas de limoneros, cualquiera de ella será adecuada para cultivar en maceta, ya sea para exterior como para interior. Así tenemos los limoneros meyer, eureka y muchas otras variedades. La curiosa limquat, de pequeño tamaño, que produce un diminuto fruto amarillo de forma oblonga, como de pera. Aunque suele ser de uso ornamental sus frutos se pueden consumir igualmente. De todos modos se puede cultivar cualquier variedad de limonero en maceta, la única diferencia es que las variedades enanas requieren menos poda pues son de crecimiento lento. Podemos cultivar una variedad normal, simplemente que habrá que podar el árbol todos los años.

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También conocida como ruibarbo acelga, es un vegetal que durante muchos años ha sido considerada como un tipo bastante raro de espinacas. Ahora se le ve como un vegetal valioso por derecho propio. Más estrechamente relacionadas con la remolacha, en lugar de espinacas, tanto sus tallos como sus hojas son valiosos en la cocina y como planta ornamental.  

En los últimos tiempos gracias a la aparición de la variedad «Bali» parece que esta verdura va tomando mayor auge en las cocinas, desde luego ya ha entrado en las cocinas de los más prestigiosos cocineros. No debemos confundir la acelga roja con el ruibarbo, son dos verduras distintas.

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Una de las maravillosas obras de arte de la naturaleza. El aloe espiral o Aloe polyphylla es una planta crasa de rara belleza con una fascinante disposición de las hojas en espiral. Esta suculenta única crece hasta 3 metros de ancho, con docenas de hojas superpuestas en espiral en sentido horario o antihorario. Por desgracia es una especie que se encuentra en peligro de extinción en su tierra natal, Lesoto, un pequeño país rodeado completamente por Sudáfrica.

El aloe espiral es una especie de crecimiento rápido que puede lograr su desarrollo completo en 5 o 6 años. Las hojas contienen una cantidad considerable de agua, por lo que son bastante gruesas. Alrededor de los dos años de edad, las hojas empiezan a retorcerse en espiral hacia la derecha o hacia la izquierda.

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El género Crassula incluye alrededor de 300 especies y muchas variedades de plantas suculentas, la mayoría de las cuales tienen su origen en el sur de África, pero también en Asia y Madagascar. Muy fáciles de encontrar en los centros de horticultura y jardinería, estas plantas le sorprenderán con sus diferenciados aspectos desde las variedades más pequeñas hasta las arborescentes de gran porte, pero todas ellas con follajes muy ornamentales. Las grandes variedades como la famosa Crassula arborescens o nombres menos conocidos como la Crassula ovata , también llamada «Jade», pueden alcanzar casi 2,5 metros de altura en condiciones ideales.

Otras son auténticas joyas, que dispuestas en interior en una maceta sobre un mueble, sorprenderá a sus invitados. Entre ellas se encuentran la Crassula Deceptor con sus extrañas y redondeadas hojas grises o la Crassula pyramidalis con su follaje dispuesto geométricamente formando una pirámide regular.

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