Guía de jardinería

Es el momento de ir preparando los cultivos de primavera para ir ganando tiempo y cuando el clima lo permita poder comenzar a sembrar en el jardín. Para ello un buen método es comenzar a sembrar en interior. Con los mini-invernaderos para la germinación de semillas y el crecimiento de las plántulas o con las esteras de calefacción podemos ir preparando esos cultivos de primavera. Ganaremos algunas semanas si cuando lleguen las temperaturas amables plantamos plántulas en vez de simientes en el jardín. Vamos a ver como podemos acelerar el proyecto.

Los mini-invernaderos y las esteras de calefacción llevan incorporados resistencias eléctricas que le permitirán  mantener una temperatura propicia para un buen inicio del proceso de desarrollo vegetativo. Las esteras de calefacción consisten en una membrana plástica impermeable que contienen en su interior la resistencia eléctrica que al conectarse a la red se calienta, se pueden colocar debajo de los contenedores donde hayamos sembrado las semillas. Disponen de un potenciómetro para regular la temperatura que necesitemos y un dispositivo para regular la aireación con lo que podemos controlar el grado de humedad ambiente. Los mini-invernaderos funcionan bajo el mismo principio pero disponen de un recipiente con tapa y aireador donde realizar el cultivo. Los más sencillos disponen de un solo compartimento para cultivo pero los hay más elaborados con varios compartimentos para llevar a cabo diversos cultivos diferentes.

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La costilla de vaca (Blechnum magellanicum) es un helecho que crece en la Región de Magallanes, en Chile, aunque llega a cruzar la frontera y también es posible encontrarlo en los valles del oeste de Argentina. En su entorno natural este Blechnum crece desde el nivel del mar hasta los 2.200 metros de altitud. Es un helecho resistente que puede soportar temperaturas de hasta -8º C.

Siguiendo el ejemplo de muchas especies del género Blechnum magellanicum tiene un follaje dimórfico, con pinnas fértiles y estrechos que surgen del centro de la corona. El follaje es de color verde oscuro, brillante y coriáceo, persiste durante todo el invierno a condición de estar protegido de las heladas. En primavera, el progreso de las frondas jóvenes es particularmente notable. Dados sus orígenes, este helecho crece de manera óptima en las regiones de clima oceánico con temperaturas invernales no demasiado bajas y temperaturas de verano no demasiado altas y con una buena tasa anual de precipitaciones. Fuera de estas regiones el cultivo en interior parece lo más prudente.

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La Velthemia capensis, conocida en inglés como lirio de arena (sand lily) es originaria del oeste de Sudáfrica. Junto a la Velthemia bracteata forma el genero Velthemia. Se trata de una planta perenne bulbosa, adaptada a un medio muy seco como es la parte oeste de Sudáfrica.

La siembra de las semillas de Velthemia no es difícil, se ha de sembrar en otoño cuando comienzan a bajar las temperaturas. Se sembrará en un lecho de arena y sustrato a partes iguales y a una profundidad tres veces la del diámetro de la semilla. Colocaremos la maceta en el exterior, en un lugar a la sombra, la oscilación de temperatura entre el día y la noche favorece su germinación.

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El madroño (Arbutus unedo) es un arbusto grande que alcanza una altura de entre 5 y 10 metros, aunque algunos llegan hasta los 15 metros. Al tratarse de un arbusto crece también a lo ancho pero con una buena poda para despejar su tronco puede tener todo el aspecto de un árbol. Es de hojas perennes de un color verde intenso y brillante, éstas tienen el borde aserrado, no son muy grandes entre 5 y 10 cm de largo y 2-3 cm de ancho.

El madroño es un arbusto típicamente mediterráneo, su hábitat abarca a todos los países de la cuenca mediterránea y se extiende hasta Bulgaria y el sudoeste de Irlanda. Esta población aislada de madroños en Irlanda indica que su distribución fue más amplia durante el llamado periodo Atlántico, una época climática del Holoceno en que las temperaturas fueron mucho más suaves. El madroño tiene diversos usos, en jardinería se le puede tratar como un arbusto para setos y también como un árbol, podando los brotes basales. Requiere un suelo bien drenado y con humedad moderada, a ser posible prefiere el suelo calizo. En zonas frías habrá que plantarlo en un lugar resguardado a causa de lo tardío de su floración.

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A pesar de que el consumo predominante del maní se realiza como fruto seco se trata de una leguminosa, Arachis hypogea, cuyas vainas crecen enterradas bajo tierra. Sus flores tras ser polinizadas se introducen bajo la tierra para formar la vaina que contiene los frutos que reciben distintos nombres en castellano.

Esta planta herbácea anual precisa de unas condiciones de suelo muy específicas, a diferencia de otras leguminosas, el suelo ha de tener una estructura suelta, fértil, bien drenado y rico en calcio, fósforo y potasio. Por otra parte, como todas las leguminosas, es una planta que fija el nitrógeno en el suelo. Pero hay que tener en cuenta su consumo de minerales para proceder a fertilizar la tierra antes de continuar con otros cultivos tras la cosecha de los cacahuetes. Es un cultivo de zonas de clima cálido y se lleva a cabo su siembra a finales de la primavera para ser cosechado a finales de otoño.

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Reproducir un área pantanosa en nuestro jardín puede ser una experiencia interesante y muy educativa si tenemos niños en casa. El lugar ideal para reproducir un pantano en el jardín será junto al estanque. Si no disponemos de él no es ningún inconveniente ya que igualmente podemos hacer nuestro pequeño pantano.

Una zona pantanosa es el ambiente perfecto para una mezcla de plantas carnívoras y exóticas de las que crecen en suelos ácidos, con las raíces encharcadas y con bajas necesidades de nutrientes. El área de pantano es fácil de mantener y lo convierte en una interesante adición al paisaje.

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