Guía de jardinería

Si su idea de los cactus implica un medio ambiente desértico y despoblado, de altísimas temperaturas, se equivoca. Los cactus y las suculentas se encuentran en la actualidad entre las plantas más demandadas para su cultivo en muy diversas zonas geográficas. Tal vez usted vive en una zona que considera demasiado septentrional para que pueda cultivar cactus pero se sorprenderá de la gran cantidad de especies y variedades de cactus que se pueden cultivar en zonas relativamente frías.

Los cactus están de moda por una característica muy particular. En los jardines modernos prima el diseño lineal y minimalista, fiel reflejo de las tendencias mayoritarias en decoración de interiores, y el cactus es un gran aliado a la hora del diseño de un jardín. Sus líneas rectas, su sobriedad, la gran variedad de formas que pueden tomar ayudan a crear diseños modernos con gran facilidad.

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Cuando creamos composiciones de plantas para macetas de otoño hemos de tener muy en cuenta el color. El otoño es la estación en la que se transforman los colores de las perennes y también la estación en la que éstas acaban perdiendo su follaje. Nuestras composiciones deben ser las que sigan aportando el verde en nuestro jardín, aquellas partes cubiertas por espesas frondas de perennes quedarán desnudas hasta la primavera y nuestras macetas de otoño deberán suplir la desaparición de esas masas verdes.

En la composición de arriba podemos ver una buena combinación de verdes y rojos, muy otoñal. Está formada por las siguientes plantas de izquierda a derecha, Bergenia con sus grandes y carnosas hojas, detrás una «Heuchera micrantha», en el centro se elevan los tallos púrpura de una «Cornus alba». En el frente destaca «Viola wittrockiana» que nos añade un poco más de rojo intenso con sus flores. A la derecha un curioso ciprés nos aporta ese contraste de forma, volúmen y color, «Chamaecyparis pisifera».

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El conocimiento del tipo de suelo del que dispone en su jardín o huerta es un dato imprescindible que usted precisa conocer. Porque según el tipo de suelo de que disponga podrá tomar unas decisiones u otras, podrá cultivar un tipo de plantas determinado a las que les resultará más fácil crecer. También podrá tomar decisiones en cuanto a los complementos nutritivos que deberá aportar según el suelo de que disponga y las acciones que habrá de ejecutar si quiere cultivar plantas que no sean las más adecuadas para su tipo de suelo.

En primer lugar usted deberá constatar que el suelo de su parcela es arcilloso. Para ello puede usted realizar diversas inspecciones y pruebas analíticas. A simple vista un suelo arcilloso se percibe como un suelo macizo, poco suelto. Puede ser más o menos rojizo, la arcilla va del blanco al rojo, no lo olvidemos.

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Con algunas sencillas acciones podemos prolongar el periodo de cosecha de las plantas que forman nuestra huerta. Acciones tan simples como aplicar riegos regulares, recolectar con cuidado y con cierta frecuencia y cortar los frutos con delicadeza, nos permitirá prolongar la vida útil de nuestras plantas que nos premiarán con una producción más alargada en el tiempo.

El final del verano puede ser tanto seco como húmedo. Hemos de tener ambas contingencias en cuenta, el calor todavía puede ser fuerte por lo que es importante regar con regularidad pero también es tiempo de tormentas y lluvias cortas pero intensas que pueden afectar a los frutos de la huerta.

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Este precioso helecho con aspecto de árbol es originario de Australia y Nueva Zelanda pero puede cultivarse en cualquier zona de clima templado. Con unos pocos cuidados para asegurarle la suficiente humedad y con que los inviernos no sean demasiado fríos podemos plantar esta maravilla de la naturaleza en cualquier jardín.

Aporta de inmediato un aspecto tropical al jardín con esa apariencia de pequeña palmera. No es difícil de cultivar y realmente es muy decorativa además de representar toda una curiosidad botánica. Es un helecho y como tal aunque tome esa forma no se trata de un verdadero árbol. Para su plantación es importante, muy importante en realidad, la elección del lugar. Debe ser un lugar sombreado pero que reciba algunas horas de luz solar directa y por supuesto dejarle el suficiente espacio para su desarrollo. Los troncos crecen unos 3 cm al año en altura pero sus hojas pueden crecer hasta el metro y medio en muy poco tiempo.

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Queremos mostraros una verdura que se ha puesto muy de moda en los Estados Unidos, allí se ha convertido en todo un movimiento social apoyado, faltaría menos, por las estrellas de Hollywood. Aunque se trata de una vieja conocida en Europa, sobre todo en los países del Norte, desde Alemania hasta los países nórdicos. En esta parte de Europa la col de hoja es un plato tradicional de la Navidad, cuando las heladas ayudan a suavizar el sabor de esta antigua variedad de col.

Como decía se ha puesto de moda por sus valores nutritivos y porque a diferencia de sus parientes no tiene ese olor característico de las coles al cocinarse. Se puede consumir en crudo, al vapor o desecada. En crudo para ensaladas es la propuesta más nutritiva aunque hay que tener en cuenta que su alto contenido en celulosa no es tolerado por todo el mundo. Sus virtudes se basan en la enorme cantidad de vitaminas, calcio, hierro y un montón de nutrientes más que posee esta planta. También en su elevado contenido en antioxidantes que la hacen un alimento con cualidades anticancerígenas.

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