Guía de jardinería

La euforbia o caracias, Euphorbia characias, es una planta majestuosa de rápido crecimiento y con una impresionante capacidad de adaptación. Hay numerosas variedades y cultivares de esta especie, de hecho cada año van apareciendo nuevos y originales cultivares. Se trata de una especie originaria de la cuenca mediterránea que puede jugar un importante papel en la decoración de nuestro jardín.

Alcanza el metro de altura y se trata de una planta bienal. Sus hojas perennes alargadas y estrechas de color gris verdoso, azulado o blanquecino tienen una presencia impactante. Forma unas llamativas inflorescencias al extremo de sus tallos de un color verde claro muy llamativo.

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Esta planta originaria del norte de América es propia de la primavera cuando florece en los sotobosques de aquella zona geográfica. Debido a su belleza ha sufrido, como muchas otras especies, el expolio humano que ha hecho peligrar la existencia de algunas variedades de Trillium. Actualmente muchas especies están protegidas y no se pueden recoger en la naturaleza. Pero se pueden adquirir  plantas cultivadas en viveros y semillas también.

El trilio blanco, Trillium grandiflorium, es una planta herbácea que alcanza los 45 cm de altura y la mitad más o menos de diámetro. Presenta una bella floración con flores de tres grandes pétalos que miden en torno a 7.5 cm, la flor cerrada no tiene gran presencia pero al abrirse muestra su sencilla belleza blanca que con el tiempo vira hacia tonos rosados. Las hojas de la planta también se agrupan de tres en tres lo que le da un aspecto simétrico de gran efecto estético. No es una planta difícil de mantener siempre y cuando se respeten sus codiciones vitales básicas.

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Nuestros hermosos y queridos áster pueden verse atacados por un buen número de enfermedades y plagas. La belleza suele ser delicada y efímera y como son unas plantas que florecen de una manera tan espectacular y producen un rico y abundante néctar lógicamente atraen a innumerables insectos que pueden dañar a la planta. Vamos a continuación a ver una somera relación de todo lo que puede dañar a estas preciadas plantas florales.

Enfermedades del áster:

• -Virosis, las hojas se vuelven amarillas y aparece tejido amarillento en forma de hoja en partes de la flor. Asímismo se forma ramificación anormal. Es producida por fitoplasma, una forma intermedia entre virus y bacterias que ataca a las plantas. La única solución consiste en la destrucción de las plantas infectadas y las hierbas de alrededor que pueden estar también afectadas. El control preventivo del pulgón es otra medida a tomar para evitar la virosis.

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El áster o cielo estrellado, como se conoce popularmente a esta planta, es en realidad todo un género compuesto por un gran número de especies, se trata del género Aster. Muchas de estas especies se usan en jardinería por su decorativa floración. Sus flores son el mayor atractivo de las plantas de este género y presentan una estructura y apariencia similares a las de las margaritas. Entre tantas especies, 600 aproximadamente, hay tanto herbáceas anuales como perennes.

Sus flores son un imán para los insectos beneficiosos para el jardín como las mariposas y las abejas por su gran producción de néctar. Es una de las plantas a considerar si queremos atraer a estos insectos a nuestro jardín.

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No todas las plantas son fáciles de cultivar a partir de semillas, algunas incluso les resultan difíciles de reproducir mediante este método a los propios profesionales, pero en cambio otras resultan tan fáciles de cultivar que cualquiera puede conseguirlo. Vamos a ver unas cuantos de estos ejemplares, para que no te compliques la vida, para que tu esfuerzo esté garantizado sobre todo si acabas de iniciarte en el mundo de la jardinería. En los comienzos es importante asegurarse algunos éxitos para no perder la ilusión.

Estas plantas que te proponemos son todas ellas anuales, es decir que sólo duran una temporada desde el momento de la siembra, después mueren y hay que volver a sembrar sus semillas para el siguiente año. El cultivo podemos iniciarlo en semillero que guardaremos en casa o cualquier lugar a cubierto unas semanas antes de que acabe el invierno o también podemos sembrarlas directamente en la tierra tras el riesgo de heladas. Dependerá mucho, una u otra decisión, de la zona geográfica donde vivamos.

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Esta pequeña planta crece en su medio natural al pie de los árboles caducifolios y sus bellas flores de color azul son la valiente avanzadilla de la planta pues brotan antes incluso que las hojas. Cuando apenas comienza la primavera estas pequeñas pero fuertes flores se abren paso a través de la reblandecida capa de nieve. Esta ranunculácea era cultivada ya en los jardines británicos en 1764. Hay diez especies en el mundo de esta planta, desde Europa y Asia hasta Norteamérica. La variedad más cultivada es la Hepatica nobilis.

La planta no alcanza más de 20 cm y sus hojas tienen tres lóbulos bien diferenciados y están recubiertas de una fina pelusa. Las flores azules, aunque también pueden ser blancas o rosadas, crecen al extremo de un pedúnculo velloso.

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