Guía de jardinería

La celosia argentea es una planta herbácea anual originaria de África donde se cultiva como planta comestible, tanto las hojas como el fruto que se usa a modo de cereal. Aunque nosotros la conocemos más como planta ornamental, para interiores o exteriores si vivimos en un lugar de clima templado o cálido. Al ser una planta originaria de la zona tropical soporta muy mal el frío, no tolera temperaturas inferiores a los 5ºC.

Hay dos variedades de celosia argentea, la cristata en la que las inflorescencias forman una especie de cresta, de ahí su nombre común, cresta de gallo. La planta alcanza una altura de entre 40 y 60 cm, la inflorescencia es ancha y de colores amarillo, rojo, violeta y blanco que pueden medir entre 10 y 30 cm. lo cual la hace muy atractiva.

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Generalmente no solemos pensar en las flores negras a la hora de planerar nuestro jardín, pero están ahí, las hay y bastantes. Así que podemos introducirlas en nuestro jardín si queremos añadir un toque de misterio y sofisticación al mismo. Debemos pensar muy bien donde las vamos a cultivar pues en los lugares sombríos destacarán menos obviamente, siempre lucirán más en lugares soleados pero ello dependerá inevitablemente de las condiciones de cultivo que requiera cada tipo de flor.

Aunque las llamamos flores negras en realidad ninguna flor es negra, se trata de tonos muy oscuros de rojo o púrpura que las hace parecer casi negras. Combinadas con otras plantas de flores verdes, naranjas, blancas… crearán bonitos contrastes. Hay muchas flores negras, más de las que pensamos. Arriba podéis apreciar una bonita selección, de izquierda a derecha y de arriba a abajo tenemos:

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La Cerinthe major es una planta que crece en los países de la cuenca del Mediterráneo y en Portugal. Es una planta anual que alcanza una altura entre 15 y 80 cm. dependiendo de la bondad del terreno. Se trata de una planta silvestre en estos países donde crece en terrenos de cultivo y baldíos así como en los márgenes de los caminos. Pero algunos cultivares de esta planta, sobre todo la «purpurascens» se cultivan en jardinería por su bello y carcterístico follaje y su no menos original floración.

Es una planta glabra, es decir su superficie es totalmente lisa, no presentando pilosidades. Las hojas son de color verde-azulado y acorazonadas. Las flores crecen arracimadas en el extremo de los tallos ycon su peso inclinan el tallo hacia abajo. Para su cultivo prepararemos el terreno con una buena cantidad de humus orgánico y procuraremos un buen drenaje.

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Cuando creamos composiciones de plantas para macetas de otoño hemos de tener muy en cuenta el color. El otoño es la estación en la que se transforman los colores de las perennes y también la estación en la que éstas acaban perdiendo su follaje. Nuestras composiciones deben ser las que sigan aportando el verde en nuestro jardín, aquellas partes cubiertas por espesas frondas de perennes quedarán desnudas hasta la primavera y nuestras macetas de otoño deberán suplir la desaparición de esas masas verdes.

En la composición de arriba podemos ver una buena combinación de verdes y rojos, muy otoñal. Está formada por las siguientes plantas de izquierda a derecha, Bergenia con sus grandes y carnosas hojas, detrás una «Heuchera micrantha», en el centro se elevan los tallos púrpura de una «Cornus alba». En el frente destaca «Viola wittrockiana» que nos añade un poco más de rojo intenso con sus flores. A la derecha un curioso ciprés nos aporta ese contraste de forma, volúmen y color, «Chamaecyparis pisifera».

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Aunque se la conoce por diversos nombres, cinta, malamadre y alguno que otro más, para no equivocarnos debemos buscarla como Chlorophytum comosum que es su nombre científico. Seguro que la conocéis y es muy posible que la tengáis en casa, es una planta muy corriente y es una de las plantas de interior más fáciles de cultivar.

La cinta es originaria de Sudáfrica por lo que se puede cultivar con facilidad en lugares de clima mediterráneo. Sus hojas alargadas crecen formando una masa frondosa que ocupa más espacio en horizontal que en vertical pues las hojas al crecer se doblan hacia abajo. Necesitan tener la tierra con una cierta humedad, aunque podemos dejar secar la parte superior del suelo entre riegos. El suelo tiene que estar bien drenado para que no se encharque el agua y nos arruine la planta. Mejor si regamos con agua destilada o con agua del grifo que hayamos dejado reposar al menos 24 horas si es agua fluorada. Los fluoruros no le sientan nada bien a la Chlorophytum comosum.

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Las ortigas resultan molestas y son, cuando encuentran condiciones favorables, unas tremendas invasoras. Si en nuestro jardín tenemos algún rincón donde no conseguimos erradicarlas, no te preocupes, simplemente ¡cómetelas!. Puede resultar chocante, sobre todo si ya has probado alguna vez la suave caricia de sus hojas, con esos pelillos irritantes que pican en la piel como microscópicas agujas. No te preocupes, al cocinarlas o triturarlas esas diminutas agujas se destruyen enseguida. En realidad lo que hacen los pelillos es irritar la piel por su contenido en ácido fórmico y compuestos de histamina.

Las ortigas, su consumo, se conoce desde hace ¿milenios tal vez?, es uno de esos conocimientos seculares que el hombre ha ido pasando de padres a hijos durante generaciones. Se las considera depurativas y antiinflamatorias, relajantes y antianémicas. Lo que sí sabemos ahora es que las ortigas por ejemplo tienen 29 veces más calcio que las espinacas, 14 veces más hierro, 8 veces más magnesio y 4 veces más potasio que las reconocidísimas espinacas.

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