Guía de jardinería

La papaya,Carica papaya L., es originaria de las zonas tropicales de México y Centroamérica aunque por motivos comerciales su cultivo se ha extendido a muchas otras zonas tropicales y subtropicales del mundo. Es una fruta de alto valor nutritivo, con gran sabor y propiedades medicinales. Se consume en fresco como fruta y también se utiliza para elaborar zumos, refrescos, mermeladas, encurtidos y curry. El tallo verde y los frutos segregan un látex del que se extrae la papaína utilizada en diversos productos farmacológicos.

El papayo es una planta herbácea arborescente de rápido crecimiento y corta vida, más que nada porque la producción de fruta se resiente notablemente a partir del tercer año de vida. El tallo es recto, hueco y sin ramificaciones; de él salen directamente las grandes hojas lobuladas características de la planta. Alcanza alturas considerables de entre 2 y 10 metros. El papayo puede ser masculino, femenino y hermafrodita, generalmente para la producción de fruta se prefieren los pies hermafroditas por producir un fruto más pequeño. Cuando se trata de aprovechar el látex se usan los papayos femeninos pues sus frutos son bastante más grandes y segregan más cantidad. Los pies masculinos no suelen usarse pues no son productivos. Los pies femeninos pues se prefiere que sean polinizados por papayos hermafroditas.
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Los campos de amapolas son de esas imágenes que se quedan en la memoria para siempre, ocurre como con los campos floridos de lavanda típicos de la Provenza. O un inmenso trigal con los márgenes moteados de rojas amapolas. Pues bien también podemos recrear esta sensación a pequeña escala cultivando amapolas en macetas, podremos adornar así nuestro jardín, terraza o balcón con estas bellísimas flores.

El cultivo de la amapola no es que se pueda calificar de fácil pero si le ponemos un poco de interés y cuidado tendremos éxito en la empresa. Hay muchas variedades de amapolas y las que mejor se nos darán para el cultivo en maceta son la amapola oriental, la amapola de Islandia, la amapola de California y la amapola Shirley. La amapola oriental destaca por el gran tamaño de las flores y los potentes naranjas y rojos que tienen, aunque también las hay en otros colores, rosa, blanco y morado. Son las de mayor altura, llegan al 1,20 m y en cambio las otras dos apenas llegan a la mitad. La amapola de Islandia es más adecuada para climas de veranos frescos y sus flores suelen durar más. La amapola de California es perenne y también necesita veranos relativamente frescos o cultivarla en lugar a la sombra si hace mucho calor. La amapola Shirley es un cultivar obtenido a partir de la amapola europea y destaca por su belleza y delicadeza.
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Esta planta herbácea y perenne que forma densos almohadillados en las zonas costeras rocosas de Europa también se la conoce como césped o gazón de España. Su nombre científico es el de Armeria maritima y como indica su nombre suele crecer a la orilla del mar, entre las rocas.

Será una magnífica planta cubresuelos para lugares cercanos a la playa o el mar que reciban el aire salado que, como sabemos, no les sienta demasiado bien a muchas plantas. Para las rocallas se convierte también en una planta muy recomendable pues no necesita demasiado suelo para prosperar.
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El agerato o damasquino, Ageratum houstonianum, es una planta originaria de México y Perú. Aunque en climas cálidos es una planta perenne en los templados y fríos se comportara como una planta anual o bianual. Se cultiva en exterior aunque también puede hacerse en interior. Va muy bien para formar macizos y para cultivar en maceta o en jardineras de ventana.

Es una planta de bajo porte, apenas supera los 30 cm de altura, pero sus hojas tienen un crecimiento denso y compacto, éstas son lanceoladas y opuestas. Las flores se agrupan en ramilletes en el extemo de los tallos o en las axilas de las hojas. Aunque generalmente son azules también hay variedades con flores blancas, rosas o lilas. La floración aparece a finales de la primavera y dura hasta el otoño.
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Las dalias son unas grandes flores que destacan por su forma y colorido. Hay muchas variedades entre las que elegir, de hecho hay registradas más de 20.000 cultivares de dalia. Os mostraremos unos cuantos consejos para que sepais cómo conseguir magníficas dalias para vuestro jardín, es muy sencillo.

En primer lugar hemos de cultivarlas en un lugar bien soleado. Este aspecto es fundamental, la dalia es una planta que necesita una muy buena exposición solar para crecer correctamente. Las plantaremos en primavera, cuando ya haya remitido el peligro de heladas, pues es una planta muy sensible al frío. Habremos trabajado el suelo para que esté suelto y habremos añadido una buena capa de compost.
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Ya sea por motivos de espacio o por las condiciones climáticas, cultivar plantas en maceta es una solución muy interesante. Podemos hacerlo en nuestra casa, en cualquier rincón, sólo necesitamos luz, un poco de sol en algunos casos y dedicarles un poco de tiempo. Hemos hablado en otras ocasiones de muchos cultivos que se pueden hacer en macetas pero en esta ocasión queremos presentaros 10 sorprendentes plantas para cultivar en maceta que os permitirán ampliar el abanico de posibilidades.

Algunas variedades de higuera, como esta Ficus carica ‘Petite Negra’, se pueden cultivar en maceta e incluso pueden fructificar. Necesita, como cualquier higuera, un clima cálido y una buena cantidad de sol. Todas las plantas que se cultivan en maceta precisan aumentar la frecuencia de riego por pura lógica, el sustrato sobre el que viven es muy reducido y se seca más rápidamente.
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