Guía de jardinería

Originario de América Central, el boniato es un tubérculo que se consume en todo el mundo. Su denominación varía dependiendo de la zona del planeta en que nos encontremos. Así, por ejemplo además de boniato (que es como se le denomina en el Caribe) también nos referimos a ella como batata (que es su nombre taíno), chaco, papa dulce, camote, patata de Málaga, moniato o patata dulce, entre otros. Su nombre científico es Ipomoea batatas.

La planta del boniato se compone de un tallo y varias hojas. El tallo es grande, llegando a alcanzar los seis metros en ejemplares maduros. Sobre este tallo se disponen hojas medianas, de forma lobulada y peciolada; y las flores, de color rosa o azul.

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En realidad estamos hablando de un arbusto, el Kochia scoparia, que es originario de Europa y Asia aunque se ha expandido por todo el mundo e introducido en las praderas americanas. Es de pequeño porte, entre medio metro y dos metros de altura es su talla normal. Se usa como planta ornamental por su peculiar aspecto que recuerda al de un ciprés y por el cambio de color que sufren sus hojas en otoño, viran a tonos anaranjados, rojos o violáceos.

Pero no sólo se trata de una planta ornamental sino también tiene otros usos. Así se utiliza como forraje para animales por su facilidad de crecimiento en suelos pobres. Sus semillas son otro de los usos que tiene este arbusto. Con ellas se prepara el tonburi, que no es más que las semillas cocinadas y peladas del pinito japonés. Por su apariencia se le llama también a este aderezo oriental el caviar vegetal. Se añade a los platos de pescado y otros, al igual que a la salsa mayonesa.

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La salicornia es una planta perenne que se encuentra siempre en zonas cercanas al mar u otros ámbitos donde la salinidad, del suelo o del aire, sea elevada. A este tipo de plantas que sólo crecen en esas condiciones se las llama halófitas. Tiene una apariencia que recuerda bastante a los espárragos silvestres.

Algunos de los más grandes chefs de cocina han puesto últimamente a la salicornia en el candelero. A continuación se ha ido poniendo de moda entre los deportistas por las diversas virtudes que se le atribuyen. Es una planta suculenta que alcanza unos 40 cm de altura. Durante mucho tiempo esta planta se utilizaba para la fabricación de jabones y de cristal, en concreto sus cenizas que tenían un alto contenido en carbonato de sodio (sosa). Sus hojas son muy pequeñas y apenas se distingen del tronco. Las flores también son de pequeño tamaño y se agrupan de tres en tres.

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El jardín es un lugar perfecto para desconectar y relajarse. Olvidar las estresantes rutinas diarias y tratar que nuestro ánimo se eleve un poco. La horticultura se usa en algunas clínicas psiquiátricas como terapia para tratar la depresión. Pero no sólo el hecho de ensuciarse las manos puede ser bueno para nuestro ánimo, también qué cultivos y después consumamos nos ayudará a estar mejor. Os mostramos a continuación diez alimentos con un reconocido contenido de compuestos antidepresivos.

La acelga es muy rica en magnesio, un mineral cuya escasez se asocia a los estados depresivos. Se puede sembrar en verano y tendremos producción hasta el invierno. Prefiere el pleno sol aunque también se puede cultivar en sombra parcial. Podemos cultivarlas incluso en jardineras o macetas, dos o tres semillas por maceta de unos 30 cm de diámetro y 30 de profundidad.

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Este bulbo es un imprescindible de la gastronomía francesa y se usa en salsas, ensaladas y sofritos. La chalota o Allium cepa var. aggregatum es prima de la cebolla, el ajo, el puerro y el cebollino. Su sabor es mucho más suave que el de la cebolla a la que tanto se asemeja.

Como planta mediterránea que es precisa de suelos bien drenados y con buena exposición solar. Hay dos grandes divisiones de chalotas, blancas y rojas. Las chalotas blancas son más aromáticas pero de conservación más delicada que las rojas.

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El otoño es tiempo de recogida de setas y su degustación gastronómica. Hay diversas especies micológicas que pueden cultivarse con éxito y una de ellas son las colmenillas o Morchella. La colmenilla o morilla es una seta muy apreciada por los gastrónomos españoles y franceses.

La colmenilla es una especie micológica que aparece en primavera pero para su cultivo hemos de comenzar la inoculación del suelo en otoño. Estamos pues en el momento adecuado para comenzar nuestro cultivo de morillas. Necesitamos un poco de terreno en nuestro jardín para establecer la zona de cultivo. En primer lugar quemaremos ramas y leña para constituir la base que precisa este hongo. La quema crea una zona estéril de tierra, libre de hierbas que facilitará la multiplicación de las esporas que vamos a inocular.

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