La utilización de las plantas medicinales tiene que hacerse bajo el asesoramiento de una persona experta, dado que muchas especies poseen efectos secundarios, o bien contraindicaciones. Las plantas medicinales pueden prepararse en decocción, infusión o cataplasmas. Al beber algún preparado con ellas, asegúrate de estar utilizando la especie adecuada, dado que un error puede causar problemas de salud.
Cada planta posee un reloj interno que le determina cuanto tiempo debe vivir, un período que puede oscilar entre semanas y decenios. Aunque resulta sencillo acortar la vida de una planta por falta de cuidados, es imposible alargar la vida de las plantas a menos que las trates bien. Lógicamente, parte del tratamiento dependerá de las condiciones de crecimiento, y si estas fueran desfavorables, la planta no vivirá demasiado tiempo.
La Cineraria, la Rudbeckia y el Solanum son plantas anuales que completan su ciclo natural en el curso de un año. Otras, como las de interior, pueden tener una corta vida y estar destinadas a otros fines. Las prímulas despliegan todo su esplendor al comienzo de la primavera, pero luego de unas pocas semanas presentarán un aspecto descuidado.
Aunque las flores de muchas plantas poseen un olor característico, la denominación de las plantas aromáticas hace referencia a especies cuyas hojas desprenden un aromo delicioso al frotarlas.
Hay una gran variedad de especies con esta característica desde árboles hasta pequeños arbustos y, a continuación, te dejaré una pequeña selección de las especies más representativas de cada uno de estos grupos.
Muchas personas creen que el Ageratum, también conocido como Agérato o Damasquino, es una planta de orilla para el arreglo de macizos de verano, sin embargo, es adecuado para tinas, maceteros y macetas colgantes. Sus bonitas flores azuladas, se utilizan con frecuencia para resaltar Petunias, Salvias y Geranios rojos o rosados. Generalmente, no supera los 15 cm de alto; pero existen tipos de hasta 60 cm.
El Agérato es una planta perenne aunque reaccionará mucho mejor si la tratas como anual. Antes de sacarla al exterior, espera a que pase la última helada de la primavera. Si vas a colocarla plantas de Damasquino en un macetero, recuerda situarlas con una separación de 10 cm. Planta en compost con base de tierra y lleva la maceta en un sitio al resguardo del sol.
Aunque algunas plantas pueden constituir un alimento en sí mismo, las hierbas también sirven para para mejorar el sabor de las comidas, ya sean sopas, guisos, ensaladas, salsas y postres. A continuación, te dejaré información sobre hierbas comunes en la cocina.
La albahaca es una planta con flores blancas o rosadas y hojas ovaladas que necesita suelos húmedos y bien drenados, protegidos contra el viento y con mucha luz. Sus hojas, ya sean frescas o secas, se emplean en platos con berenjenas, salsas y ensaladas. También en pastas y sopas.
En el verano cuando muchas especies se marchitan como consecuencia del calor, las plantas bulbosas de verano pueden resultar imprescindibles para llenar de alegría el jardín. Son plantas muy sencillas de cultivar, incluso para los principiantes, pero requiere algunas atenciones.
De todas las especies de plantas bulbosas que florecen durante el verano, las más habituales son las que nombraré a continuación.
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