Guía de jardinería

La hierbabuena es una planta aromática muy popular por su uso en gastronomía y en la realización de perfumes. Muchas personas la confunden con la menta ya que ambas tienen un intenso aroma fresco e incluso se utilizan indistintamente en la elaboración de dulces y helados. Esto es normal ya que la hierbabuena, cuyo nombre científico es Mentha spicata, es una especie del género Mentha.

Con la proliferación de los huertos urbanos, el uso y cultivo de la hierbabuena se ha multiplicado. Esto se debe, sobre todo, a que es una planta que ofrece múltiples ventajas. Entre ellas destacan:

• Sirve como repelente natural de mosquitos y otros parásitos.
• Perfuma la zona en que se encuentra ofreciendo un aroma constante y natural, evitando reacciones alérgicas de las personas con las que convive.
• Si preparamos infusiones con sus hojas obtenemos un caldo con el que combatiremos los problemas de digestión, la inflamación del hígado, los gases y la sensación de dolor. Si a esta infusión le añadimos aceite de oliva, obtendremos un ungüento con el que tratar quemaduras y calambres musculares.
• Aporta aroma y sabor a los platos en los que se usa, tanto fresca como seca.

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La higuera es un árbol frutal, de origen asiático, que crece cultivada o de manera salvaje en zonas de clima templado, especialmente en la cuenca mediterránea. Se trata de un árbol de tamaño medio que, controlado, puede alcanzar los cinco metros de altura. De manera salvaje puede llegar a los diez metros de longitud.

En la actualidad se cultivan tres variedades de higueras:

• La higuera de esmirna: que requiere polinización por la denominada avispa del higo para poder obtener frutos.
• La higuera común: que no necesita polinización.
• La higuera de San Pedro: que no necesitan polinización y que da brevas.

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El término japonés Bonsái significa “árbol en maceta”, por lo que resulta una opción ideal para quienes quieren disfrutar de la jardinería y no cuentan con mucho espacio para ello.

Para poder lograrlo debemos seguir unas depuradas técnicas de cultivo que se basan en limitar la cantidad de la tierra en la que vive y en una constante poda que se realiza con mucho cuidado. Esta poda se centra, sobre todo, en su parte aérea aunque también en la reducción del volumen de sus raíces. Eso sí, teniendo en cuenta que el bonsái debe conservar las características del árbol adulto, aunque en tamaño reducido.

La época de plantación y de trasplantes es la primavera, aunque esto varía dependiendo de la zona en la que nos encontremos. Lo ideal es hacerlo antes de que comience el crecimiento de la planta.

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La Phoenix dactylifera o palmera datilera es un tipo de palmera frutal. Su uso está muy extendido en zonas de clima tropical, desde el sur de Asia hasta el norte del continente africano. Sin embargo, la mayor concentración de este tipo de palmeras en el mundo se encuentra en la localidad española de Elche donde se encuentra “El Palmeral”, un parque donde se han reunido ejemplares de todo el mundo.

Se trata de un árbol de gran porte, cuyo tronco puede llegar a alcanzar los treinta metros de altura y los cincuenta centímetros de diámetro. Sus ramas y hojas son también de grandes dimensiones. Las hojas, además, tienen forma pinnada y son espinosas, y pueden alcanzar los seis metros de longitud. Con ellas se fabrican las palmas de Semana Santa. Estas se obtienen plegando las hojas y cubriéndolas con una capucha. De esta manera se consigue blanquearlas y debilitarlas para facilitar su manejo y talla. Esta práctica, sin embargo, debilita a la palmera.

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Esta planta poco conocida pertenece a la familia Lamiaceae ( Ocimum kilimandscharicum ) también conocida como albahaca africana o albahaca de Kenia. Es una planta arbustiva perenne de 90 cm a 1 m de altura. Su tallos, altamente ramificados, soportan grandes hojas de color verde oscuro y veteadas de color púrpura. Sus flores de color rosa violáceo, púrpura o azul agrupadas en espigas largas que florecen durante todo el verano. Las hojas se utilizan de la misma forma que las de otras albahacas, en crudo o en platos cocinados, tienen un ligero sabor a pimienta y también se pueden encontrar notas alcanforadas.

Aunque puede crecer en casi cualquier tipo de suelo, el que mejor le va es un suelo rico en humus, fresco y con buen drenaje. La exposición debe ser a pleno sol, la luz y el calor fomentarán el crecimiento de la planta tanto en follaje como en sus espigas florales. Éstas resultan muy decorativas y no afectan al crecimiento de las hojas. Sobre todo en verano debemos regar con regularidad la albahaca africana.

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Acaba el periodo productivo de nuestras plantas y tras recolectar y aprovechar los sabrosos frutos de la planta es el momento de asegurarnos la cosecha del año próximo. Es muy fácil multiplicar las plantas de la fresa y a continuación lo veremos paso a paso.

Tenemos nuestras plantas listas y ante todo sanas, revisaremos este punto en profundidad. Necesitamos plantas sanas, sin plagas ni enfermedades que invaliden todo el trabajo que vamos a hacer.

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