Guía de jardinería

Cuando no se conoce el mundo de las rosas impresiona bastante y da la sensación de ser muy complejo. La realidad es que el cultivo de las rosas es como un pequeño mundo aparte, un coto cerrado ocupado por aficionados y profesionales muy especializados. Pero como todo en esta vida es cuestión de proponérselo y lanzarse a la piscina. La rosa iceberg es una variedad de rosal trepador y supone una magnífica puerta de entrada al mundo del cultivo de rosas.

La rosa iceberg es un cultivar de rosa floribunda, las rosas floribundas son el producto del cruce de rosas de híbridas de té con rosas polyantha, ésta última es a su vez el resultado del cruce de rosa chinensis con rosa multiflora. La idea que se perseguía con la creación de las floribundas era conseguir un rosal que floreciera con la profusión de la rosa polyantha pero con la belleza y la gama de colores de la rosa híbrida de té.

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El kumquat ( Fortunella japonica, F. hindsii, F. margarita ) es fácil de cultivar en macetas o en el jardín, ya que es relativamente resistente al frío. Florece en verano y sus frutos maduran en invierno. Aunque muy emparentadas con los cítricos, Fortunella constituye un género diferente, de hecho están tan emparentados que pueden hibridarse entre sí. El kumquat se cultiva en China desde el siglo XII, las primeras referencias en Europa vinieron de manos de los misioneros portugueses en el siglo XVII. Pero su cultivo no se introdujo en Occidente hasta el siglo XIX, cuando Robert Fortune llevó los primeros ejemplares primero al Reino Unido y después a Estados Unidos.

El naranjo chino de la variedad Fortunella japonica produce un fruto redondo de carne suave y dulce. El Fortunella hindsii se usa más como arbusto ornamental pues sus frutos son muy pequeños y contienen semillas grandes. El Fortunella margarita produce un fruto oblongo de carne ácida que se suele usar para confitar.

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Ciertas verduras y hortalizas precisan de un periodo de oscuridad para suavizar su sabor, hacerlas más tiernas y reducir el amargor. Las hojas siguen crujientes pero el sabor mejora en gran medida. Es una técnica tradicional, que en muchas ocasiones está desapareciendo pues se prefieren buscar variedades que no precisen blanqueo, ya que esté comporta un trabajo y los consiguientes costes que obviamente en la agricultura comercial hay que trasladar al consumidor y ello encarece el producto.

Pero en nuestro huerto podemos usar esta técnica como se ha hecho tradicionalmente y beneficiarnos de las sabrosas variedades de hortalizas tradicionales. No hay que confundir este blanqueo que se hace cuando la planta aún está en tierra con la técnica culinaria homónima que consiste en el escaldado y posterior enfriamiento rápido de la verdura para reblandecerla y disminuir el amargor, conservando la textura crujiente.

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Hay una serie de plantas de distintas especies cuyas flores se abren por la noche, aunque sus colores son discretos, la mayoría blancas o tonos crema, suelen ser flores muy fragantes, sobre todo por las noches. Estas plantas en botánica se las denomina nocturnas y están especializadas en obtener la polinización a través de animales de costumbres nocturnas, de ahí sus colores claros para que puedan ser vistas por la noche por los polinizadores y también es la razón por la cual segregan tanto perfume por la noche, para atraer a los polinizadores nocturnos que suelen ser murciélagos o mariposas de hábitos nocturnos como las múltiples especies de polillas.

1 – Nicotiana alata

Es una solanácea de las distintas variedades que se cultivan con fines ornamentales, su nombre común es planta del tabaco, aunque hay varias nicotianas conocidas con dicho nombre. Es familiar de la planta productora de tabaco. Alcanza un metro de altura y unos 70 cm de contorno, cuenta con unas grandes flores blancas y muy olorosas que se abren y dispersan su aroma hasta altas horas de la madrugada. Si el invierno es suave, la planta volverá a brotar en primavera.

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Tener un huerto propio, cultivar tus verduras y hortalizas es lo mejor para que en tu mesa tengas los mejores vegetales, más frescos y sabrosos. Pero el espacio en ocasiones no es el que desearíamos para todo lo que queremos cultivar. Para aprovechar al máximo el espacio disponible hay jardineros que han experimentado incluso con cultivos colgantes. Estos se basan en colgar cubos de plástico perforados en su parte inferior con una pequeña abertura y cultivando las plantas a través de ella.

Así la planta crece hacia abajo y sus raíces crecen dentro del contenedor lleno de sustrato. Es una forma más, aunque bastante peculiar de aprovechar el espacio que tengamos. ¿Qué plantas podemos cultivar boca abajo?

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El babaco se presume que se originó en la sierra central del sur del Ecuador y se cree que es un híbrido natural de Carica stipulata y C. pubescens. Se ha cultivado en Ecuador desde antes de la llegada de los europeos. En tiempos más recientes, el babaco se introdujo en Nueva Zelanda, donde se cultiva comercialmente. En Israel y en otros países de Oriente Medio se cultiva el babaco para la producción comercial. La llamada Carica pentagona científicamente es un arbusto con un tronco erecto que alcanza los dos metros de altura, presenta unas hojas lobuladas que se disponen alternamente en el tronco, del que emergen los largos peciolos.

Es una planta de crecimiento continuo, al tiempo que van creciendo nuevas hojas en la parte superior, las de la parte inferior del tallo van envejeciendo y al fin caen, dejando las típicas heridas que marcan el tronco. La vida media de las hojas del babaco está en torno a los 4-6 meses. Las flores son femeninas y no precisan ser polinizadas para formar el fruto, son flores solitarias que brotan en las axilas de las hojas. Por eso las semillas de la baya no son viables con fines reproductivos, aunque se venden semillas de babaco de flores polinizadas manualmente. Generalmente la reproducción del babaco se hace por esquejes o particiones del tronco.

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