Guía de jardinería

El cantueso rizado o lavanda de jardín, Lavandula dentata, es una hierba perenne de la familia Lamiaceae que crece de forma silvestre a lo largo de la costa mediterránea. La planta, fácil de cultivar incluso en macetas, tiene un robusto sistema radicular de tipo fasciculado. La parte aérea de la planta presenta numerosos tallos herbáceos recubiertos con hojas dentadas y peludas que en la parte superior son de color verde y en la parte inferior de color gris plateado.

Las flores de la lavanda de jardín aparecen en el extremo de tallos largos no ramificados y son de color azul violáceo, tienen un ligero perfume a lavanda. Se la llama lavanda de jardín por tener sólo uso ornamental ya que no se usa para la extracción de aceites esenciales en la industria perfumera. Aunque el aroma a lavanda es más suave que en otras especies de lavándulas se puede usar perfectamente para elaborar sacos aromatizantes para colocar en los armarios entre la ropa. Siempre se ha dicho que ahuyenta a diversos insectos como los pulgones y las polillas.
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La heuchera o coralito es una de las 55 espécies del género Heuchera que recibe su nombre del médico Johann Heinrich von Heucher (1677-1747). Este profesor de medicina de la Universidad de Wittenberg (Alemania) estaba especializado en el estudio de las hierbas medicinales. La heuchera es originaria de América y se usaba en medicina como astringente.

En la actualidad esta planta perenne tiene un uso fundamentalmente ornamental y destaca por su follaje y su colorida floración en el caso de la Heuchera sanguinea. Que es la que os mostramos en las fotos que acompañan este artículo. Es una planta muy resistente que da muy buen resultado tanto en macizos y borduras como en rocallas. La planta alcanza una altura de unos 30 cm y forma espesos acolchamientos de elegante aspecto.
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La malva real o Alcea rosea es una planta herbácea perenne de origen chino que pertenece a la familia de las Malvaceae. Su sistema radicular está formado por una gran raíz carnosa y fusiforme. La parte aérea, en cambio, está formada por un gran número de tallos verticales que en algunas variedades pueden incluso superar los 2 metros.

Los tallos son simples y poco ramificados en la base y están cubiertos con un follaje denso compuesto por hojas de bordes dentados y forma acorazonada. En las axilas de las hojas y en casi toda la longitud del tallo aparecen muchas flores similares a las peonías o los hibiscos.
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El gladiolo es una planta herbácea y bulbosa de porte erguido y hojas ensiformes, o sea en forma de espada. Éstas arrancan todas desde el bulbo de la planta y alcanzan distintas longitudes dependiendo de los diversos tipos de variedades y cultivares que existen. Las flores nacen en los tallos florales que son mucho más altos que las hojas de la planta.

Es una planta perfecta para añadir color y elegancia a cualquier formación que tengamos en el jardín, parterres, macizos, fronteras, para macetas de ventana o cualquier otro espacio que queramos engalanar. El gladiolo es una iridácea que podemos encontrar en la cuenca mediterránea, Asia, África tropical y Sudáfrica. Donde mayor número de especies diferentes de gladiolo se pueden encontrar es en la provincia de El Cabo en Sudáfrica.
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Muchas veces nos hacemos la idea de que las plantas perennes necesitan mucho tiempo para formarse y sobre todo para florecer. Ello es cierto en muchas plantas pero también las hay de rápido crecimiento y floración como estas cuatro que vamos a presentaros a continuación. Unas plantas que nos darán grandes satisfacciones.

Aunque se trata de plantas que no toman gran altura, salvo alguna excepción, es asombroso lo rápido que llegan a la madurez. Si tomamos la precaución de cultivarlas en otoño completarán su desarrollo en la siguiente primavera y nos regalarán con su primera floración a lo largo de esa temporada. Vamos pues, a continuación, a ver las características y particularidades de cada una de estas cuatro plantas perennes.
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Zamia es un género de arbustos nativos de América, en particular de las zonas tropicales del continente. De particular interés para los jardineros es la Zamia fufuracea también conocida, de manera coloquial, como Zamia o Arruruz de Florida. Aunque presentan un cierto parecido con las palmeras y de hecho en algunas zonas se les llama así no tiene nada que ver con éstas. Las zamias pertenecen al subgrupo de las gimnospermas conocido como cicadas y se trata de plantas muy antiguas que se remontan al Carbonífero, bueno que sirvieron de alimento a los dinosaurios herbívoros.

Este fósil viviente debemos cuidarlo como tal y sólo cultivarlo si lo adquirimos en un vivero, nunca a partir de la recolección de plantas silvestres. La zamia es una planta que precisa mucha luz, incluso la exposición directa al sol no le molesta en absoluto. No necesita mucho riego pero sí que el suelo se mantenga ligeramente húmedo. Un riego excesivo puede provocar la pudrición de las raíces.

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