Guía de jardinería

Las heucheras son un género de plantas herbáceas perennes originarias de Norteamérica, está formado dicho genero por cincuenta especies de plantas de flor que se adaptan a suelos y climas muy diversos. Las heucheras crecen en una extensión muy grande de territorio en América del Norte, por ello se han adaptado las distintas especies a condiciones muy diversas. Son una opción formidable para formar macizos y borduras pues aparte de sus gráciles y coloridas flores su follaje también es muy decorativo.

Ofrecen mucho juego a la hora de preparar composiciones, sus características hojas crecen a poca altura, en cambio las flores se elevan gracias a sus largos tallos. Dispuestas en primer plano de una composición crearán un atractivo punto de vista.

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Debemos conocer a las malas hierbas y sus distintas características si queremos luchar contra ellas debida y eficazmente. Todas no son iguales y por tanto no podemos tratarlas a todas por igual, las hay anuales y perennes, de enraizamiento profundo y superficial, hemos de adaptar nuestras técnicas de eliminación de las malas hierbas a sus características particulares.

Malas hierbas anuales y superficiales

Las plantas anuales se reproducen por semillas que por lo general germinan en primavera, florecen en verano, dispersan sus semillas en otoño y mueren en invierno. Sólo las semillas son resistentes al frio y pueden pasar todo el invierno en forma latente hasta la llegada de la primavera. Algunas variedades sin embargo pueden producir varias generaciones al año. Las malas hierbas más comunes entre las anuales son el tártago, el bledo, la pamplina, el oxalis y muchas más. Al ser de enraizamiento superficial son fáciles de arrancar con la mano o con la azada, hay que darse prisa pues pueden formar semillas muy rápido, cinco semanas le cuesta tan solo a la hierba cana. La mayor dificultad para combatirlas suele darse cuando aparecen de forma masiva en un campo recién preparado para la siembra, hay que adoptar entonces la técnica de la falsa siembra.

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Muchas de las plantas más usadas para su cultivo en interior y algunas de las que se usan en exterior son total o parcialmente tóxicas. Es importante conocer las características sobre la toxicidad de las plantas que cultivamos en casa, sobre todo si en ella viven niños y mascotas. La mayoría de los centros de jardinería no proporcionan etiquetas que adviertan sobre la posible toxicidad de las plantas que venden. Antes de comprar un filodendro o  un encantador lirio, hay que aprender qué plantas comunes pueden suponer la mayor amenaza para los miembros más vulnerables de su hogar.

El filodendro es una planta muy popular para cultivo en interior. Hay que tener precaución con él pues contiene oxalato de calcio, un compuesto tóxico para personas y animales. Puede producir dermatitis e inflamación del tracto digestivo si se ingiere. Son síntomas leves lo que produce pero hay que tener la planta fuera del alcance de los niños y las mascotas.

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El mazus rastrero o «Mazus reptans» es una planta perenne originaria del Himalaya. Crece en forma rastrera formando una espesa alfombra de color verde oscuro. Florece en primavera y verano con unas hermosas flores tubulares de color lavanda con el centro blanco y amarillo. También hay variedades de esta misma planta que florecen con flores de color blanco.

Debido a su buena capacidad de recubrimiento se puede usar como sustitutivo del césped, también se suele usar para rellenar los huecos entre las piedras en los espacios enlosados del jardín. Sus hojas son estrechas y crecen agrupadas formando un buen recubrimiento del suelo, los tallos enraizan enseguida y así va extendiéndose por el suelo.

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La cantuta es una planta cultivada desde tiempos inmemoriales en los Andes, al parecer la usaban los antiguos incas en algunos rituales. Científicamente se la conoce como Cantua buxifolia y pertenece a la familia de las Polemoniaceae. Puede alcanzar los dos metros de altura y es de hoja perenne salvo en climas fríos donde puede perder parte de las hojas. Entonces presenta un aspecto muy desaliñado que contrasta escandalosamente con el bello porte que tiene la planta en el periodo de floración. La floración de la cantuta se produce en primavera, entonces ofrece un estallido de color con sus coloridas flores.

Las hojas son pequeñas, ásperas y alternas, de forma lanceolada. El arbusto produce largos y finos tallos que se arquean en primavera con el peso de los grandes racimos de flores tubulares que cuelgan de ellos.

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Todavía estamos a tiempo de rellenar esos macizos que han quedado descarnados tras el invierno, una siembra tardía de plantas de flor nos permitirá rellenar macizos y borduras o crear nuevos. Con el buen tiempo estas plantas se desarrollan rápidamente y tendremos flores durante todo el verano. Os traemos algunas propuestas para acometer esta tarea, el frío se ha retirado y ya apetece ponerse a trabajar en el jardín.

Como ya es demasiado tarde para hacer la siembra con semillas es mejor que plantemos pequeñas plantas compradas en el vivero. No suelen ser caras, sobre todo si las compramos sin maceta, las que venden en contenedores desechables. Antes de plantar tendremos que preparar la tierra, quitar las malas hierbas y remover un poco la tierra para romper la capa endurecida y dejarla más suelta para que las raíces de las nuevas plantas tengan que hacer menos esfuerzo para desarrollarse. Remojamos el sustrato que llevan las plantas para que sea más fácil retirarlas del envase, desenredaremos con cuidado las raíces y las plantaremos en el lugar destinado. Después un riego abundante para aportarles fuerzas para que se cojan bien en su nuevo destino.

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