Guía de jardinería

Usar las ramas trituradas procedentes de nuestro jardín o adquiridas por otras vías es una solución perfecta para crear un humus de alta calidad en nuestro terreno. Las primeras pruebas con este material datan de la década de los años 70 cuando unos investigadores canadienses tuvieron la idea de esparcir la madera triturada de ramas de árboles sobre el terreno. Desde entonces esta técnica se ha probado en distintos entornos climáticos y con distintos tipos de cultivos.

Los resultados han sido siempre excepcionales, se consigue una importante produccción de humus, una drástica mejora de la estructura del suelo, se reduce considerablemente la evaporación del agua y se mejora el control de plagas y enfermedades. Además estos efectos beneficiosos se mantienen durante al menos tres años.

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La arracacha o apio criollo, Arracacia xanthorrhiza, es una planta perenne de la familia de las apiáceas, como la zanahoria y el apio. Es un cultivo tradicional de los países andinos y la parte de la planta que se utiliza para el consumo humano son las raíces que pueden ser blancas, amarillas o moradas según las variedades. La parte aérea de la planta se usa como forraje para el ganado aunque también tiene uso medicinal.

Es una planta de crecimiento lento, entre 14 y 18 meses pueden tardar a estar sus raíces en el punto adecuado para la recolección, aunque esto es un poco relativo pues hay variedades que se cosechan a los siete meses del cultivo. Se puede reproducir fácilmente por brotes de la corona y de una corona regular se pueden obtener una docena de brotes con facilidad.

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Según medios informativos británicos se han producido varios casos de infecciones causadas por la bacteria Legionella en Escocia este verano. La causa de este brote infeccioso parece estar relacionado con la presencia de distintas cepas de dicha bacteria en las bolsas de compost. Tras un estudio realizado con las distintas marcas comerciales se han encontrado bacterias de Legionella en 14 de las 22 marcas estudiadas.

La razón por la que están apareciendo bacterias patógenas en el compost comercial parece estar relacionado con el hecho de que se está sustituyendo la turba que tradicionalmente llevaba este compost por materia orgánica procedente de árboles, cortezas y serrín como se hace en Australia y Nueva Zelanda, donde por cierto son más frecuentes este tipo de infecciones en jardineros. Aunque estas bacterias patógenas no representan un gran problema para personas jóvenes no es el caso de los jardineros de edad avanzada mucho más sensibles.

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Para tener éxito en la germinación de semillas en nuestros semilleros es fundamental contar con un buen soporte que permita y favorezca la germinación de las semillas así como el posterior desarrollo de las plántulas. Así tendremos unas plantas sanas y fuertes que se desarrollarán perfectamente cuando las trasplantemos en primavera. Vamos a ver cómo debemos preparar este suelo ideal para ir preparando nuestros semilleros que serán nuestros cultivos la próxima temporada.

La receta que usaremos es la siguiente:

• 4 partes de compost tamizado.
• 1 parte de perlita.
• 1 parte de vermiculita.
• 2 partes de turba y/o fibra de coco.

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Arbusto típico de los jardines de estilo francés, el boj forma setos bajos y compactos de crecimiento lento. El boj común enano o Buxus sempervirens ‘Suffruticosa’ es ideal para formar borduras en el jardín que separen los macizos, también en el huerto nos servirán para separar las distintas áreas de cultivo. El boj es un arbusto muy resistente capaz de crecer en cualquier clima desde el continental al mediterráneo y en cualquier tipo de suelo. La única necesidad es que el suelo tenga un buen drenaje. Es un arbusto que puede desarrollarse tanto a pleno sol como en sombra luminosa.

Para plantar un seto de boj la mejor técnica es practicar una zanja puesto que la separación entre plantas ha de ser de sólo 25 cm. Cavaremos una zanja de unos 40 cm de profundidad y 40 cm de anchura y la longitud la que queramos que tenga el seto.

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La hugelkultur es una técnica de cultivo en cama elevada que se ha practicado durante siglos en Alemania y países del este de Europa. Los agricultores de estos países de fríos y duros inviernos tuvieron que aguzar el ingenio para poder cultivar hortalizas y verduras en esas duras condiciones climáticas. Pero esta técnica sirve también para países cálidos sobre todo cuando debemos enfrentarnos a suelos de muy mala calidad, es ideal por tanto para jardines urbanos donde la tierra no suele ser muy buena.

La técnica es sencilla y se basa en el uso de ramas, troncos y todo tipo de desechos de origen vegetal. Prepararemos el espacio de terreno donde queramos instalar la cama de cultivo y allanaremos el suelo o incluso podemos rebajarlo un poco.

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