Guía de jardinería

La chia es una semilla que se ha popularizado mucho últimamente. Pero ¿sabías que puedes cultivar tu propia chia en tu jardín? Vamos a ver qué fácil resulta el cultivo y recolección de la chia para que puedas iniciar tu propio cultivo de este fantástico alimento. Tradicionalmente la chía se ha utilizado para calmar los nervios y fortalecer la memoria pero también es una gran fuente de energía gracias a su alto contenido de carbohidratos.

Las semillas de chía son una fuente muy alta de ácido oleico, ácido linoleico y ácido linolénico. Estos ácidos grasos fortalecen nuestro sistema inmunológico para ayudar a proteger el cuerpo contra virus, bacterias y alergias. El aceite de la chia tiene un porcentaje altísimo de ácidos grasos insaturados, alrededor del 75%, lo cual resulta muy beneficioso para el sistema cardiovascular.
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El anís, Pimpinella anisum, es una planta herbácea perteneciente a la familia de las umbelíferas que se puede cultivar en el jardín o en maceta. Es una planta anual cuyos tallos están recubiertos de hojas ovaladas o redondeadas que presentan márgenes dentados. Las flores son blancas y pequeñas y se agrupan en umbelas. Aunque originaria de Oriente Medio su cultivo se ha extendido por casi todo el mundo.

Se trata de una planta muy conocida por sus propiedades aromáticas y medicinales. En la cocina mediterránea se ha usado el anís verde en diversas preparaciones culinarias. En la medicina tradicional se le ha dado uso como digestivo, relajante, expectorante, antiséptico y fungicida entre otros.
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El orégano, Origanum vulgare, es una hierba aromática muy rústica que puede cultivarse tanto en el suelo como en maceta. Presenta tallos erectos recubiertos con hojas ovaladas ligeramente apuntadas, de un color verde intenso y bastante fragantes.

Las flores son inflorescencias en forma de panícula de color blanco rosado e intensamente aromáticas. Los frutos son pequeños aquenios que contienen una sola semilla. Aparecen a lo largo del verano.
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¡Qué decir de la lavanda que no sepáis! Esta planta tan conocida por todos sin embargo siempre conserva algún que otro secreto, como si de una misteriosa dama del jardín se tratara. Ella, en verano, llena nuestros jardines con su profundo aroma. Y además sus posibilidades en el diseño de jardinería la está haciendo cada vez más solicitada por los profesionales. Para aprovechar durante más tiempo sus cualidades culinarias, aromáticas y medicinales hemos de conocer cómo cosechar y conservar la lavanda.

¿Cuándo cosechar la lavanda? Hay muchas variedades de lavanda pero por regla general el mejor momento para su recolección será desde que comienza la floración hasta finales de verano. Es importante recolectar los tallos florales de la lavanda durante las mañanas y siempre que el clima sea seco y soleado.
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Este peculiar y exótico árbol pertenece al mismo género que el conocidísimo aloe vera y es originario de Sudáfrica. Perfectamente adaptado al clima desértico sus ramas están recubiertas de una fina capa blanquecina que ayuda a reflejar los rayos del sol. Su tronco queda recubierto por placas o escamas de cortante filo.

En Namibia y Sudáfrica es fácil verlos en las zonas rocosas y resulta más curioso si cabe observar los gigantescos nidos que forman los pájaros tejedores entre las ramas de algunos ejemplares de Aloe dichotoma Masson. Francis Masson fue el botánico escocés que describió este singular árbol en 1776. El adjetivo dichotoma se refiere a la bifurcación que tienen todas las ramas y que hace que la copa sea tan redondeada. Su floración amarilla y en racimos es muy parecida a la de otros aloes. Los capullos de las flores son comestibles y tienen un sabor que recuerda al de los espárragos.
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La crocosmia es una planta bulbosa que podemos cultivar en nuestro jardín por la innegable y espectacular belleza de sus flores de ricos tonos cálidos que van del amarillo al rojo vivo. Otra de sus ventajas es que se trata de una magnífica flor de corte que aguantará bien en nuestros arreglos florales.

Esta iridácea es originaria de Sudáfrica y se trata de una planta perenne bulbosa. Los bulbos miden unos 7-8 cm y la planta alcanza una altura de entre 50 y 125 cm según variedades. Formará un denso follaje de hojas alargadas y de color verde intenso que crecen alrededor del tallo. Las flores se desarrollan a partir de los tallos florales y en forma de espiga.
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