Guía de jardinería

¿A que suena mal?, eso me ha parecido, recuerda un poco a la expresión «echar sapos y culebras» cuando nos referimos a alguien enfadado que sólo dice juramentos y maldiciones. Pero en jardinería las ranas y los sapos son animales muy beneficiosos para ayudarnos en el control de plagas. Estos anuros muy emparentados entre sí tienen costumbres muy similares, sobre todo en lo que nos interesa que es su alimentación. También las necesidades de ambas especies son muy parecidas, aunque tengan leves diferencias.

Para atraer a las ranas a nuestro jardín lo más efectivo es tener un estanque o una pequeña charca. Es infalible, si instalamos un estanque en nuestro jardín, por pequeño que sea y por alejados que estemos del campo, seguro que con el tiempo aparecerán las ranas. Ellas necesitan tener un lugar con agua, es imprescindible pues su piel no puede secarse y deben humedecerla regularmente. La charca les proporciona además un lugar de desove para sus futuras generaciones. Las ranas prefieren aguas tranquilas, así que si no hay bomba ni cascadas mejor. También necesitan vegetación que recubra la charca tanto en el interior, algas, como en el exterior, plantas que recubran el suelo alrededor de la charca. Ésta además no debe recibir sol directo durante mucho tiempo al cabo del día.

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Cuando no se conoce el mundo de las rosas impresiona bastante y da la sensación de ser muy complejo. La realidad es que el cultivo de las rosas es como un pequeño mundo aparte, un coto cerrado ocupado por aficionados y profesionales muy especializados. Pero como todo en esta vida es cuestión de proponérselo y lanzarse a la piscina. La rosa iceberg es una variedad de rosal trepador y supone una magnífica puerta de entrada al mundo del cultivo de rosas.

La rosa iceberg es un cultivar de rosa floribunda, las rosas floribundas son el producto del cruce de rosas de híbridas de té con rosas polyantha, ésta última es a su vez el resultado del cruce de rosa chinensis con rosa multiflora. La idea que se perseguía con la creación de las floribundas era conseguir un rosal que floreciera con la profusión de la rosa polyantha pero con la belleza y la gama de colores de la rosa híbrida de té.

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El kumquat ( Fortunella japonica, F. hindsii, F. margarita ) es fácil de cultivar en macetas o en el jardín, ya que es relativamente resistente al frío. Florece en verano y sus frutos maduran en invierno. Aunque muy emparentadas con los cítricos, Fortunella constituye un género diferente, de hecho están tan emparentados que pueden hibridarse entre sí. El kumquat se cultiva en China desde el siglo XII, las primeras referencias en Europa vinieron de manos de los misioneros portugueses en el siglo XVII. Pero su cultivo no se introdujo en Occidente hasta el siglo XIX, cuando Robert Fortune llevó los primeros ejemplares primero al Reino Unido y después a Estados Unidos.

El naranjo chino de la variedad Fortunella japonica produce un fruto redondo de carne suave y dulce. El Fortunella hindsii se usa más como arbusto ornamental pues sus frutos son muy pequeños y contienen semillas grandes. El Fortunella margarita produce un fruto oblongo de carne ácida que se suele usar para confitar.

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Ciertas verduras y hortalizas precisan de un periodo de oscuridad para suavizar su sabor, hacerlas más tiernas y reducir el amargor. Las hojas siguen crujientes pero el sabor mejora en gran medida. Es una técnica tradicional, que en muchas ocasiones está desapareciendo pues se prefieren buscar variedades que no precisen blanqueo, ya que esté comporta un trabajo y los consiguientes costes que obviamente en la agricultura comercial hay que trasladar al consumidor y ello encarece el producto.

Pero en nuestro huerto podemos usar esta técnica como se ha hecho tradicionalmente y beneficiarnos de las sabrosas variedades de hortalizas tradicionales. No hay que confundir este blanqueo que se hace cuando la planta aún está en tierra con la técnica culinaria homónima que consiste en el escaldado y posterior enfriamiento rápido de la verdura para reblandecerla y disminuir el amargor, conservando la textura crujiente.

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En entregas pasadas abordamos el tipo de fertilizado permitido así como la lucha contra las plagas e insectos. Hoy abordaremos el tema de las semillas y del tipo de riego que se utiliza en estos casos.

En la agricultura ecológica no se permiten el uso de semillas modificadas en laboratorio ni el uso de plantas transgénicas. Este tipo de manipulaciones genéticas tienen factores positivos, que duda cabe, como la resistencia de las plantas ante virulentas plagas o la posibilidad de trabajar con suelos pobres aumentando la producción. Pero, también cuenta con factores negativos como sus efectos nocivos para la salud humana o el impacto en el medio ambiente, entre otros.

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Si usted se ha planteado la posibilidad de instalar una caseta en el jardín, por el motivo que sea, tiene que tener en cuenta las distintas opciones que le presenta el mercado. La opción que usted escoja debe responder a sus necesidades, así la pregunta principal es ¿a qué finalidad va a dedicar la caseta del jardín?. Almacenaje, taller de jardinería o bricolaje o como zona habitable. La respuesta a esa pregunta va a condicionar la elección del tipo de caseta.

El tamaño de la caseta irá en consonancia con el uso pero hay que tener en cuenta también el espacio disponible en su parcela. Podemos establecer tres superficies tipo, de 3 a 6 metros cuadrados son casetas aptas únicamente para almacenaje. Entre 6 y 15 metros cuadrados es una superficie en la que podemos tener una zona de almacenamiento y una zona dedicada a taller, de bricolaje o de jardinería. Con una superficie superior a 15 metros cuadrados ya podemos crear una zona de estar amplia, con una cocina de verano, un buen taller, zona de ocio…

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