¿Por qué no hay que usar grava en las macetas? Artículo Publicado el 05.04.2017 por Javi

La gran mayoría de jardineros usan y recomiendan el uso de grava o cualquier otro material similar para crear una capa de drenaje en el fondo de las macetas. Yo he de reconocer que por pereza nunca la he usado y siempre me ha ido bien. Pero era lo que recomendaba todo el mundo, jardineros expertos y profesionales. Y se sigue recomendando pues hay bastante controversia al respecto y hay partidarios de una opción y de la contraria.

Ahora al parecer a raíz de una publicación de la Universidad de Illinois este mito se viene abajo. Según se refiere en ella el agua impregna el sustrato y ocupa el espacio que previamente lo hacía el aire y sólo entonces escurre sobre la grava pero si no la hay saldrá igual por los orificios de drenaje de la maceta, que estos sí que son imprescindibles. La cosa va más allá e incluso hay expertos en suelo que desaconsejan el uso de la grava por ser contraproducente. Algunos piensan que la capa de grava puede dañar a las plantas por el exceso de riego.

Las plantas necesitan una buena circulación de aire en sus raíces pero ésta no la aporta la grava sino la propia composición del suelo. Y está demostrado que el agua no abandona el suelo hasta que no está bien saturado. Es decir que cuando el agua llega a la capa de grava es debido a que ya ha llenado todos los espacios vacíos situados entre el propio suelo.

Es fácil comprobar por uno mismo este punto. Podemos hacerlo con una esponja y una jarra de agua. Sólo hay que colocar la esponja sobre grava y echar agua sobre la esponja. El agua no drenará sobre la grava hasta que la esponja esté saturada por completo de agua. Y da igual que coloquemos la esponja sobre grava o cualquier otra superficie. Según estas teorías y estudios no hay que llenar la maceta más que con sutrato corriente. Añadir una capa de grava no hace más que robar espacio para el sustrato, que sí es imprescindible para la planta, y hacer que las macetas resulten más pesadas y difíciles de trasladar.

Por mi experiencia personal, como decía al principio, puedo asegurar que las opiniones de los expertos son ciertas. Creo que nunca he usado grava ni cerámica rota para crear una capa de drenaje, al menos que yo recuerde, y mis plantas siguen ahí. Supongo que todo venía de intentar recrear la estructura típica del suelo pero claro está que las proporciones no son las mismas ni por asomo. Además los sustratos que usamos actualmente en jardinería drenan muy bien. No es lo mismo por supuesto que si usáramos tierra normal, con arcilla, que se compacta y drena mal. En definitiva que podemos olvidarnos de la grava y evitarnos un esfuerzo innecesario.