Recolectar y conservar las hierbas aromáticas Artículo Publicado el 14.09.2012 por Javi

El mejor momento para la recolección de las hierbas aromáticas será por la mañana después de que se haya evaporado el rocío y antes de que el sol haya calentado el ambiente.

Las hierbas anuales; eneldo, albahaca, perifollo, cilantro; se recolectan en el año. Las bianuales como el comino y el perejil se recolectan el primer año las hojas y el segundo año las raíces y semillas. En cuanto a las perennes; cebollino, estragón, menta, acedera,romero, tomillo; se recolectan en cuanto la planta tenga suficiente fuerza, generalmente a partir del primer año.

Las hojas de la plantas de hoja caduca se recolectan antes de la floración, las de las plantas perennes a lo largo de todo el año. Las flores se recogen siempre al principio de la floración, en cuanto el capullo se abre. Las semillas se cosechan en la madurez, al final del verano, cuando al sacudir la planta caen las semillas es el momento adecuado. Las raíces se extraen en otoño, aunque en ocasiones también en primavera cuando el sabor no es tan fuerte, antes de que se marchite la planta.

Las hojas pueden congelarse o secarse, la congelación es rápida pero las hojas con la descongelación quedan reblandecidas y acuosas. El secado es un proceso más lento pero el resultado es más aromático, el agua se evapora y se concentran los aceites esenciales. Si secamos haciendo gavillas las colgaremos boca abajo.  También se pueden conservar en un tarro con aceite.

Los secaderos de plantas sirven tanto para secar hojas como flores. Muchas flores sólo se usan en fresco, como las de capuchina, borraja, cebollino, cilantro y de hinojo. Otras se pueden secar como las de lavanda y bergamota. El proceso de secado es el mismo que el de las hojas y tallos, en un lugar oscuro, cálido, seco y ventilado.

Una vez secos, sea cual sea el producto, conservaremos en botes herméticos. Su mayor enemigo es la luz y la humedad.

Vía: gerbeaud